[ Viaje a travez de la historia ]
La historia de los vagones del tren de Royal Gorge
Explora la región del Royal Gorge
El Royal Gorge Route Railroad ha sido parte de la rica historia de Cañon City por más de 100 años. En 1880, las primeras vías en la historia de los vagones de tren llegaron a Leadville y marcaron el inicio de una nueva era para el área del Royal Gorge. Desde entonces, varias locomotoras han formado parte del ferrocarril de Cañon City, ¡y algunas operan incluso hasta el día de hoy! Eche un vistazo a la historia del Royal Gorge a través de nuestros vagones y el equipo utilizado a lo largo de los años.
[ Locomotoras notables ]
Loco 728
Originalmente numerada como la 728, esta locomotora fue una de las ocho locomotoras GP-40 construidas para el Royal Gorge Railroad entre 1967 y 1974. Estas locomotoras, numeradas de la 723 a la 733, representaron la potencia más moderna que el ferrocarril poseería hasta su absorción por el Seaboard System en 1983, donde operó por todo el sureste de los EE. UU. como la unidad 6648 de Seaboard System hasta fusionarse con Chessie en 1986 para convertirse en la CSX Railroad Corporation.
Después de 6 años, la 6648 fue adquirida para una reconstrucción para servir una nueva vida transportando pasajeros de cercanías entre Washington D.C. y las comunidades del norte de Virginia en el recién formado Virginia Railway Express. Fue durante esta última reconstrucción que la locomotora fue renumerada a V20, sirviendo esa línea hasta finales de 2012 antes de llegar a Colorado para transportar con orgullo a miles de pasajeros a través de los majestuosos acantilados del Royal Gorge.
Loco 402-403
La EMD F7 fue una locomotora diésel-eléctrica producida entre febrero de 1949 y diciembre de 1953 por la división Electro-Motive de General Motors y General Motors Diesel. Aunque originalmente fue promocionada por EMD como una unidad para el transporte de carga, la F7 se convirtió en una de las locomotoras de pasajeros más icónicas de la última Edad de Oro de los viajes por ferrocarril en las décadas de los 50 y 60, traccionando trenes tan famosos como el Super Chief o el El Capitan de la Santa Fe Railway y el California Zephyr operado conjuntamente por CB&Q, D&RGW y WP. Nuestro par de F7 fueron construidas para la Chicago & Northwestern (CNW) en octubre de 1949.
La 402 fue construida como la CNW 4075A y la 403 como la CNW 4079C. Aprovechando un popular eslogan de la CNW de la época que rezaba «400 millas en 400 minutos» —refiriéndose a la distancia entre Chicago y Minneapolis—, muchas locomotoras F7 de pasajeros fueron renumeradas en la serie 400; estas dos unidades se convirtieron en la 421 y la 422 en marzo de 1972, y finalmente recibieron sus números actuales, 402 y 403, para la misma compañía ferroviaria en 1982.
Las F7 restantes pasaron a ser excedentes y muchas sucumbieron al soplete del desguazador. Sin embargo, a este par le esperaban días mejores, ya que fueron rescatadas por el recién formado Canon City & Royal Gorge Railroad en junio de 1998.
Orgullosamente repintadas con los colores históricos del famoso D&RGW que ha recorrido las vías del Royal Gorge desde su construcción original, estas locomotoras históricas simbolizan el renacimiento de la gloria y el glamur del pasado de los viajes en tren a través de una de las maravillas naturales más impresionantes de nuestro mundo.
[ Nacimiento de los vagones con domo ]
Historia del vagón con domo
Los modernos vagones de observación con domo de cristal se introdujeron en 1945 como un medio para permitir a los pasajeros una mejor vista del paisaje circundante a través de un recinto panorámico elevado, compuesto principalmente de vidrio (domo). Cyrus Osborn, de EMD de General Motors, se inspiró para introducir los vagones domo tras viajar por el Glenwood Canyon en 1944, al darse cuenta de que se perdía gran parte del paisaje debido a las vistas restrictivas de las ventanas tradicionales en las paredes laterales.
A finales de la década de 1940, los ferrocarriles comenzaron a utilizar los vagones domo como un medio para incentivar los viajes en tren, que empezaban a verse afectados a medida que mejoraba la conveniencia de los viajes aéreos y se consolidaba la facilidad de viajar en automóvil. A finales de los años 50, los viajes por ferrocarril estaban en declive y, debido al alto costo de construcción de los vagones domo y a la falta de pasajeros, la producción de nuevos ejemplares también disminuyó. Hoy en día, muchos de estos vagones únicos continúan ofreciendo vistas espectaculares en ferrocarriles turísticos y de excursión por toda Norteamérica. Estos son los diferentes tipos de domos que puede encontrar en los trenes:
Domos de longitud completa
Los domos de longitud completa representaron el pináculo del diseño de los vagones domo, con el recinto de cristal del nivel superior extendiéndose de un extremo a otro del vagón. Sin embargo, solo se diseñaron y construyeron un total de 30 domos de longitud completa por los dos principales fabricantes de vagones de pasajeros de la época. Pullman-Standard fue el primero con un pedido de diez unidades construidas en 1952, y Budd le siguió de cerca con pedidos de 14 en 1954 y 6 más en 1955.
Si bien son similares en diseño, existen marcadas diferencias mecánicas y de ingeniería entre los dos fabricantes, tanto por dentro como por fuera, así como diferencias de diseño únicas entre los propios fabricantes.
Nuestros 4 domos de longitud completa fueron adquiridos en 2005-2006 a Holland-America Westours (conocida por sus cruceros y paquetes de vacaciones), y todos habían operado en Alaska a través del Parque Nacional Denali bajo contrato con la Alaska Railroad. Mientras estuvieron en ese servicio, cada vagón fue nombrado en honor a un río de esa región. Sin embargo, antes de su operación en Alaska, estos omnipresentes vagones poseen una historia cautivadora.
Domos Budd
Para no quedarse atrás frente a su competidor Pullman-Standard, la compañía Budd Car aceptó pedidos tanto del ferrocarril Atchison, Topeka & Santa Fe (ATSF) como del Great Northern Railroad (GN) para un total de 20 vagones domo de longitud completa: 14 para ser construidos y entregados en 1954 al ATSF y 6 para ser construidos y entregados al GN en 1955. Los vagones del Santa Fe se conocieron como «Big Domes» y los del Great Northern fueron apodados «Great Domes».
Nuestras dos unidades Budd provienen de la flota de 14 «Big Domes» del Santa Fe. Originalmente fueron asignadas al San Francisco Chief entre San Francisco y Chicago, y al El Capitan, que operaba entre Chicago y Los Ángeles. Para 1968, los Big Domes fueron reemplazados por equipos «Hi-level» más modernos y reasignados al Texas Chief, que recorría la ruta entre Chicago y Galveston, TX. La llegada de Amtrak en 1970 puso fin al servicio de pasajeros de la ATSF, y 13 de los 14 Big Domes fueron adquiridos por el famoso Auto-Train en 1971.
Si bien el Auto-Train tuvo mucho éxito, también sucumbió ante Amtrak en 1981 y los Big Domes se pusieron de nuevo a la venta. Finalmente, 10 de estos Big Domes pasaron a manos de Westours de Holland America a finales de 1985 para su nuevo servicio de transporte de pasajeros de cruceros a través de la pintoresca naturaleza salvaje de Alaska, en los tramos terrestres de los itinerarios de cruceros del Pasaje Interior que estaban ganando una popularidad explosiva en aquel momento.
El Royal Gorge Route adquirió 2 de los 10 Big Domes a Westours: el 507 en 2005 y el 553 en 2006. Ahora, bautizados con los nombres de dos pueblos de montaña de la zona, Monte Vista y Buena Vista, ambos han sido remodelados para albergar cocinas completas en su sección inferior donde se prepara nuestro delicioso menú del 403 Grill, mientras siguen ofreciendo vistas inigualables a 68 pasajeros en la parte superior, en cómodos compartimentos con mesas.
Domos Pullman
La renombrada Pullman-Standard Company de Chicago fue la primera en escena con un diseño de vagón domo de longitud completa, con capacidad para 68 pasajeros en la parte superior y 28 en una cafetería en el nivel inferior. Estos fueron también los primeros domos de Pullman diseñados con paneles de vidrio curvo reales. Entregados en un pedido total de diez unidades en 1952 (números 50-59) a la Chicago, Milwaukee, St. Paul & Pacific Railroad (también conocida como Milwaukee Road), el Superdome, como fue bautizado, también resultó ser el último de los domos construidos por Pullman.
El primero de los diez vagones (n.º 50) descarriló y se quemó en su mayor parte durante una carrera de prueba de rodaje cerca de la planta de Pullman-Standard. Mientras era reconstruido, los otros nueve se completaron y entregaron a la Milwaukee Road en diciembre de 1952, y los diez entraron en servicio el 1 de enero de 1953. Los Superdomes fueron construidos para el servicio de primera clase en el Olympian Hiawatha, pero para 1961 este había sido cancelado y los Superdomes pasaron a ser excedentes, operando únicamente en rutas de corta distancia en el Medio Oeste.
En 1983, dos de esos seis Superdomes (los n.º 50 y 56) fueron adquiridos por un operador turístico emergente en Alaska, y más tarde reconstruidos en 1989 para comenzar a prestar servicio acoplados al Coast Starlight de Amtrak, que recorre la ruta de Los Ángeles a Seattle. Amtrak adquirió los vagones en 1990 cuando la operación turística privada se enfrentó a la bancarrota. En 1995, los Superdomes se vendieron en subasta a Holland-America Westours para complementar su creciente servicio de transporte de pasajeros de cruceros del Pasaje Interior desde Anchorage hasta Fairbanks, pasando por el Parque Nacional Denali. El Royal Gorge Route los compró en 2005 junto con uno de los dos Budd Big Domes que se describen a continuación.
Nuestros dos Pullman Superdomes ahora llevan con orgullo los nombres de Oro Vista y Rio Vista para reflejar la influencia española local que el operador de la línea original (D&RGW) utilizaba para nombrar gran parte de su equipo ferroviario. Estas «grandes damas» han sido elegantemente equipadas para albergar principalmente nuestros almuerzos y cenas de primera clase, así como otros eventos especiales de categoría superior.
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El resto de nuestro equipo de pasajeros proviene de nuestro vecino del norte, Canadá. La Canadian Car & Foundry (CC&F), también conocida como CanCar, fabricaba autobuses, material rodante ferroviario y, más tarde, aeronaves para el mercado canadiense. La historia de CC&F se remonta a 1897, pero la compañía principal se estableció en 1909 a partir de la fusión de varias empresas. Hoy en día, las fábricas restantes forman parte de Bombardier Transportation Canada. Nuestros vagones provienen de la serie de coches 5437-5654 de la Canadian National Railway (CNR), construidos entre enero y julio de 1954.
A lo largo de cada uno de los vagones notará referencias a la CNR, especialmente en las manijas de las puertas. Estos fueron los primeros vagones utilizados por el incipiente Royal Gorge Route Railroad cuando comenzó a operar trenes turísticos en 1998. Adquirieron un total de quince vagones y la mayoría han sido completamente renovados por el talentoso equipo de artesanos del ferrocarril en cinco clasificaciones diferentes: Clase Turista (Coach), De Lujo (Deluxe), Comedor (Dining), Observación Abierta y Cocina.
[ Menciones en prensa ]
[ Opiniones de nuestros pasajeros ]
La aventura te espera
Súbete a bordo del Royal Gorge Route Railroad y vive una aventura única a través del Royal Gorge y las Montañas Rocosas de Colorado. Salidas diarias desde la Santa Fe Depot en Cañon City.
